为什么恶性肿瘤会转移到脊柱上？

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转移性肿瘤是脊柱最常见的肿瘤类型，约占脊柱肿瘤的90%以上。所谓转移性脊柱肿瘤，是指肺癌、乳腺癌等其他恶性肿瘤的细胞，随着血液、淋巴在全身的循环，偷偷跑到了脊柱里，并在脊柱安了家，继续生长，形成肿瘤。


恶性肿瘤发生转移是十分常见的，但最常见是转移到肺部、肝脏。为什么恶性肿瘤会转移到脊柱呢？事实上，人体的骨头有两大功能：造血和支撑，其中，造血功能主要是通过骨头中的骨髓实现的。脊柱造血的时间非常长，直到老年时还在继续造血。

而其它的骨头，如大腿上的骨头，随着年龄的增长，骨头里面的骨髓慢慢被脂肪取代。举个不太恰当的例子，比如常吃的猪大棒子骨等，剁开后往往有油性的物质流出，这些油性物质基本都是脂肪，而不是骨髓，所以剁开时出血非常少。而如果把脊柱剁开，因为里面骨髓成分多，所含的血液也非常多。癌细胞的转移，往往是通过血液循环进行的。因此，很多恶性肿瘤会转移到脊柱上，形成转移性脊柱肿瘤。


理论上，任何一种恶性肿瘤都可以转移到脊柱上，临床中最常见的有乳腺癌、肺癌、甲状腺癌、肾癌、前列腺癌等，而肝癌、结肠癌等较为少见。但实际上，并不是肝癌不容易转移到脊柱上，而是肝癌晚期患者，基本上全身各处都有转移，这时治疗的意义已经不大了。一般认为，如果患者生存期超过3个月，就值得治疗。通过手术能够获得缓解疼痛，减轻或避免瘫痪。


癌症患者最担心出现复发转移。如果肿瘤已经转移到脊柱上，癌症已经发展到晚期了，这时还有治疗的必要吗？

以前很多人都认为没有必要治疗了。但随着医疗技术的发展，甲状腺癌、乳腺癌等患者，当肿瘤转移到脊柱上时，如果积极治疗原发性肿瘤和脊柱肿瘤，患者再活10年是十分常见的。一些年轻的甲状腺癌患者，如果肿瘤切除得非常干净，寿命甚至与正常人没什么差别。


至于具体到每位患者到底能活多久，这个问题通常很难回答，医生只能告诉患者一个统计学概率，具体到每个人时，依病情、体质而各不相同。

除此之外，对于已经出现瘫痪的脊柱转移瘤患者，是否还有必要治疗？打个比方，瘫痪就像溺水一样，如果落水后十分钟之内被救上岸，基本上都可以抢救过来；但如果掉到水里面长达1小时，这时要抢救回来除非奇迹出现。同理，如果脊柱转移瘤患者刚刚出现瘫痪，2~3天内进行手术还有可能活下来，但如果拖的时间太长，基本上治疗已经无效。因此，脊柱转移瘤本身并不太可怕，只要控制得好，患者一样能够正常生活，关键是出现问题需尽早治疗。


提及治疗，费用是不可避免的话题。对于脊柱转移瘤，不同的患者手术方式也不同，费用也不尽相同。例如，有些患者，医生判断其生存期较长，这时会建议做一些大的手术，将肿瘤切除干净，让患者在有生之年尽量不出现瘫痪。而如果是肺癌、肝癌转移到脊柱的患者，生存期明显偏短，这时医生一般追求治疗得恰到好处，而不是效果持久。


总之，脊柱转移瘤的治疗主要依靠多学科的综合治疗，这些治疗方法包括手术治疗、放射治疗、化学治疗、中医治疗等。每一位病人原发肿瘤不同，身体一般情况不同，家庭经济状况亦不相同，所以针对每一位脊柱转移瘤患者应该采取针对每个病人的个体化治疗。