英国与新冠共存一个月，死亡数飙升36%，住院数重回峰值

嘻嘻哈哈

2月24日，英国首相鲍里斯宣布，解除英格兰地区所有现行新冠限制措施，率先“与新冠共存”。

“与新冠共存”长期计划包括：法律上不再要求新冠感染者自我隔离，但建议居家隔离并避免与他人接触至少5天；不再追踪密切接触者；工人不需要告诉雇主他们是否需要自我隔离；大部分公众场所不再需要戴口罩等。

三周前，梅斯曾报道过，《英国新冠死亡率降至0.03%，低于流感，率先实现“与新冠共存”》。由于新冠病毒的反复感染、疫苗的大规模接种，以及奥密克戎的特性，英国新冠的病死率于3月初降至0.03%，甚至低于流感。在“共存”的第一阶段，英国看似交出了较为满意的答卷。



4月1日起，英格兰地区不再为普通民众提供免费的快速抗原检测盒。取而代之的是，自行去获批供应检测的商家购买。

以英国连锁店Boots为例，两支装的抗原检测试剂盒的价格为3.95镑，折合人民币约为16.4元/个，比中国现阶段提供的抗原检测略贵一些（中国国家医保局要求，新冠抗原检测收费总额不得超过15元/人次）。


英国Boots提供的新冠抗原自测包

作为首个取消所有防疫限制的西方国家，“与新冠共存”一个月后，英国目前形势如何？


与新冠共存的一个月
英国数据还乐观吗？

根据BMJ4月4日的新闻来看，数据并没有之前报道得乐观。

在“与新冠共存”的政策推行之后，英国又迎来了一波疫情小高峰。根据英国国家统计局的数据，在3月20-26日的一周内，英国共计感染人数490万人，即每13人中便有1人被感染。

此外，在过去的一个月内，英格兰医院收治的新冠患者数量比之前增加了一倍多，再创新高，且数量仍在持续上升。


英国每周由新冠导致的住院人数/单位：百万人

NHS提供的数据显示，3月21-27日的七天中，新冠所致的平均每日住院人数为2008人，高于此前一周（3月14-20日）的1749人；更是一个月前（2月21-27日）的2.12倍。

住院人数升高，还与流行毒株的改变有关。现阶段，英国的主要流行毒株为奥密克戎BA.2亚型。目前，由该毒株引起的住院水平，已经逼近今年一月初奥密克戎BA.1引起的第一波疫情，也就是每周的住院人数在1.4万人左右。

不仅是住院人数，新冠导致的死亡人数也出现回升现象。同样是截至3月27日的七天里，医院共报告988例新冠死亡病例，比两周前（3月7-13日）725人死亡，升高了36%。


英国每日新冠死亡人数/单位：百万人

鉴于感染率和住院率不断升高的情况下，英国医师协会（British Medical Association，BMA）委员会副主席David Wrigley强调，英国政府应当重新考虑“4月1日起停止对大多数人提供免费抗原检测”的决定。

Wrigley表示，目前新冠在英国仍处于高位流行阶段，新冠感染者数量惊人高，住院和死亡人数也在上升中。

“抗原检测，是一种帮助人们检测出自己是否感染的简单而有效的工具。一旦抗原检测不再免费，人们便很难发现自己感染了新冠，同时也就不知道在什么情况下需要自我隔离。在这种情况下，就很难保护家庭成员以及社区。”

“与新冠共存”后，英国医疗面临着巨大的压力。除了住院人数的增加外，因感染新冠而缺勤的NHS医护工作人员人数也有所上升。从2月28日以来的三周内，因新冠而缺勤的员工数增加了86%。住院的感染者人数的上升，而医护工作人员人数的下降，这两个相反方向的增长对医疗造成重大打击。


同时，新冠重组株的出现对于英国来说，又是一层新的考验。据英国卫生安全局4月1日发布报告称，迄今为止，英国已报告了637例XE毒株感染病例，最早的样本日期为今年1月19日。

昨日，梅斯报道过，已有数据称XE的感染时间明显更短，且其传播速度可能比主流的Omicron高10%，也就是说它的传染性可能比BA.2更强！（详情见：Medrxiv：最强新冠奥密克戎变异毒株XE，BA.1与BA.2到底如何重组，又有哪些突变？）不过，目前对于XE变种的研究有限，卫生安全局还将继续密切监测相关情况。

利兹大学医学院病毒学专家Stephen Griffin认为，英国政府推出“与新冠共存”计划并取消防控措施，无异于无视新冠病毒的持续快速传播。因此，Griffin敦促政府，“应当重建公共卫生措施，而不是让公众自己承担风险”。


官方新增9种新冠症状
或有助于发现感染者？

上文中提到，Wrigley认为，在取消了免费的抗原检测之后，发现新冠感染者似乎成为一大难事。于是，为了让民众能更早发现自己感染了新冠，英国官方更新了Covid-19症状列表。

NHS官网上新增的9种新冠感染症状包括：呼吸急促、疲劳、身体酸痛、头痛、喉咙痛、鼻塞或流鼻涕、食欲不振、腹泻和感觉不舒服或正在生病。而此前的版本仅有3种症状，为发烧、持续咳嗽，以及味觉或嗅觉丧失/改变。

正如NHS官网上所述，最新版本的新冠症状越来越接近一些其他疾病，如感冒和流感。


Zeo新冠症状追踪App的首席科学家Tim Spector在接受BMJ采访时表示，“我们非常开心地看到，NHS终于更新了官方的新冠症状列表。增加更多的症状，是官方迈出了正确的一步，有助于减少感染。”

“然而，我们希望NHS能够调整症状的排列顺序，当前的版本过于强调发烧和嗅觉减退。”Spector强调，“然而，在奥密克戎变异株出现后，这些症状并不如以前常见。根据Zeo新冠症状追踪App的调查研究发现，新冠阳性感染者最常见的5个症状，分别为流鼻涕（83%）、疲劳（71%）、喉咙痛（69%）、头痛（69%）和打喷嚏（68%）。”

也就是说，现阶段流行的奥密克戎最常见的症状为流鼻涕，其次是疲劳、喉咙痛、头痛和打喷嚏等，而不再是发烧和嗅觉/味觉丧失或改变。这些症状也更接近于流感。

这对我国具有一定的指导意义。随着抗原检测在我国的广泛推行，以及奥密克戎所致症状的更新，有助于大众更早地认识到什么时候应该去测抗原，增加检出率，更早地发现感染者。